中华人民共和国成立前后的1949年末，被称作“中国的盲肠”的湘西，在绵延起伏的十万大山里，仍然有号称“十万大山十万军”的湘西群匪猖獗盘踞。　　湘西境内沟壑纵横，溪河密布，峰峦起伏，洞穴连绵。有10多个县与鄂、渝、黔、桂四省交界，历朝皆属统治薄弱区域。自宋以来，匪患未绝，清末伊始，匪患猖獗，民国尤烈。众多匪首利用湘西险要的山川形势割据一方，称王称霸。风高放火，月黑杀人，打家劫舍，奸淫掳掠，给湘西人民带来无穷的灾难，使得几百年来风景秀丽湘西被口口相传，称作“中国的盲肠”。湘西土匪相信，无人能肃清湘西匪患，湘西的土匪就像湘西从古至今绵延不绝的溪水一样，永世长存。　　1949年秋，中国人民解放军某部南下进攻云贵川剿除国民党最后势力，路过湘西。军文工团长梁紫云带领文工团员为即将启程的全军将士献上一场精彩的动员演出后，梁紫云等五名文工团员被土匪神秘掳走，军长震怒之下授命侦察连长郑虎臣直捣匪巢解救文工团员。　　抗战时跟随乡亲投奔八路军打鬼子保家卫国的郑虎臣，经历了抗战和解放战争十年战火的洗礼，已经从一个少不更事的山东少年成长为了一个百折不挠战无不胜的英雄侦查连长，这一次被军长钦点的行动在解救文工团员之外，还肩负着打击土匪嚣张气焰、为解放大军回师剿匪造势的任务。本以为凭借多年沐浴战火的侦察连兄弟的果断出击会速战速决并随大军完成解放全中国最后一战的英雄战士郑虎臣，很快便发现已然陷身湘西群山之中：这是一个不需要俘虏的行动，这是一次没有后方的战斗。